Onze ervaring met Keulen Airport: goedkoop, rustig en verrassend relaxed vliegen

Veel Nederlanders kiezen automatisch voor Schiphol, Eindhoven of Düsseldorf wanneer ze op vakantie gaan. Toch ligt er net over de grens een luchthaven die verrassend interessant blijkt te zijn: Cologne Bonn Airport, beter bekend als Keulen Airport of Flughafen Köln Bonn.

Onlangs vlogen wij met ons gezin vanaf Keulen Airport naar Corfu in Griekenland. Eerlijk gezegd hadden wij vooraf niet echt een beeld van deze luchthaven. Hoe druk zou het zijn? Hoe werkt het parkeren? Is het overzichtelijk? En is het de extra autorit waard ten opzichte van Schiphol?

Na onze reis kunnen we daar duidelijk antwoord op geven: Keulen Airport heeft ons enorm positief verrast. Het vliegveld is modern, ruim opgezet en vooral veel rustiger dan de grote luchthavens in Nederland. In dit artikel delen wij onze persoonlijke ervaring met Keulen Airport, inclusief praktische tips over parkeren, inchecken, security, horeca en reizen met kinderen.

Waarom wij voor Keulen Airport kozen

Onze eerste kennismaking met Keulen Airport begon eigenlijk thuis op de bank tijdens het zoeken naar een vakantie. We wilden in de meivakantie met 2 volwassenen en 2 kinderen naar Griekenland vliegen en kwamen uiteindelijk uit bij een prachtige all-inclusive vakantie op Corfu.

Zoals altijd vergelijken wij meerdere luchthavens voordat we boeken. Niet alleen op prijs, maar ook op vertrektijden. Zeker met kinderen vinden wij het belangrijk dat een vakantie ontspannen begint. Midden in de nacht vertrekken om een vroege vlucht te halen is voor ons eigenlijk direct een minpunt.

Tijdens het vergelijken viel iets meteen op: vliegen vanaf Keulen was véél goedkoper.

De goedkoopste optie vanuit Nederland was Amsterdam Schiphol, maar zelfs die was ruim €1000 duurder dan vertrekken vanaf Keulen Airport. Ook met omliggende vertrekdata konden we niets vinden dat qua prijs in de buurt kwam van Keulen. Uiteindelijk boekte wij een voordelige, maar luxe en complete all-inclusive vakantie in de meivakantie naar Griekenland, inclusief vluchten voor vier personen. Voor die prijs vonden wij dat echt een uitstekende deal.

Een andere optie was vliegen vanaf Düsseldorf, maar daar vertrok de vlucht al rond 07:00 uur in de ochtend. Dat zou betekenen dat we rond 02:00 uur ’s nachts van huis moesten vertrekken. Met kleine kinderen vonden wij dat simpelweg geen prettige start van de vakantie. Onze vlucht vanaf Keulen vertrok rond 12:00 uur. Daardoor konden we gewoon om 07:00 uur ’s ochtends vertrekken vanuit Nederland en hadden we allemaal een normale nachtrust gehad. Dat maakte de reis direct een stuk relaxter.

Toen de keuze viel op Keulen Airport, kwamen er meteen een aantal praktische vragen in ons op:

Hoe ver is het eigenlijk rijden naar Keulen Airport?
Is het een prettig vliegveld?
Hoe werkt het parkeren, en wat kost dat?
Kun je lopen vanaf de parkeerplaats, of moet je met een busje?

Die antwoorden ontdekten we tijdens onze reis – en die ervaringen delen we hieronder.

Bereikbaarheid van Keulen Airport

Wij wonen op slechts enkele kilometers van het geografische middelpunt van Nederland. Vanaf daar deden we er ongeveer twee uur over om naar Keulen Airport te rijden. Dat viel ons eerlijk gezegd enorm mee.

Omdat we op zondag vertrokken was het rustig op de weg. Ondanks verschillende wegwerkzaamheden in Duitsland konden we goed doorrijden zonder echt hard te hoeven rijden. Wat ook leuk is aan deze route: hoe verder je Duitsland in rijdt, hoe heuvelachtiger het landschap wordt. Dat geeft toch een beetje een vakantiegevoel onderweg. Onderweg hebben we bovendien nog even goedkoop getankt. Dat is direct een handige tip voor andere reizigers: rijd in Duitsland even van de snelweg af om te tanken. Het prijsverschil met tankstations direct langs de Autobahn kan behoorlijk groot zijn.

Qua reistijd vonden wij Keulen Airport uiteindelijk verrassend goed bereikbaar. Zeker als je bedenkt hoeveel geld we bespaarden op de vakantie vonden wij die extra autorit het meer dan waard.

Keulen Airport bereikbaarheid vliegveld — Bereikbaarheid Keulen Airport – Vliegveld Köln – Bonn

Parkeren bij Keulen Airport

Voor het parkeren kozen wij voor P3, geboekt via de officiële website van Cologne Bonn Airport. Achteraf gezien vonden wij dit echt een ideale keuze. P3 ligt op slechts enkele minuten lopen van Terminal 2. Vanuit daar loop je volledig overdekt door naar Terminal 1. De parkeergarage is groot, ruim opgezet en verdeeld over meerdere verdiepingen. Wat vooral prettig was: alles oogde schoon, netjes en modern.

De online tarieven vonden wij verrassend scherp:

Belangrijk hierbij: reserveer vooraf online. Aan de poort betalen is mogelijk, maar dan liggen de tarieven een stuk hoger. Bij online reserveren kun je je kenteken invoeren, waarna de slagboom automatisch opent bij aankomst én vertrek. Je kunt ook kiezen voor een QR-code als je liever geen kenteken registreert. Aan de voorkant van de parkeergarage bevinden zich meerdere grote liften waarmee je eenvoudig met koffers naar beneden kunt. Vervolgens loop je via een nette route richting de terminal. Zelfs met rolkoffers loopt dit erg prettig doordat de bestrating hier duidelijk op is aangepast.

Voorzijde P3 parkeergarage bij Keulen Airport

Onze beste tip voor parkeren bij Keulen Airport

Wat wij zelf erg handig vonden, was eerst de rest van het gezin afzetten bij de terminal voordat we gingen parkeren. Bij beide terminals bevindt zich namelijk een handige Kiss & Ride-zone, vergelijkbaar met de vertrekhal van Schiphol. Je trekt bij de ingang een kaartje en mag vervolgens maximaal 15 minuten gratis gebruikmaken van deze zone.

Wij zetten eerst de kinderen, koffers en buggy af bij Terminal 1. Daarna ben ik zelf de auto gaan parkeren in P3 en teruggelopen via Terminal 2 naar Terminal 1. Dat scheelt misschien niet enorm veel lopen, maar met kinderen en koffers maakt het de start van de vakantie echt een stuk relaxter. Bij terugkomst deden we precies hetzelfde: eerst liep ik naar de parkeergarage om de auto op te halen, waarna ik de rest van het gezin weer oppikte bij de vertrekhal. De ingang bevindt zich op deze locatie: Google Maps

Eerste indruk van Keulen Airport

Onze eerste indruk van Keulen Airport was verrassend positief. De luchthaven is duidelijk groter dan bijvoorbeeld Dortmund Airport, maar voelt bij lange na niet zo massaal als Schiphol. Qua sfeer deed het ons eerder denken aan Eindhoven Airport: modern, overzichtelijk en efficiënt ingericht.

Wat direct opvalt is hoeveel licht er binnenkomt. Beide terminals hebben enorm veel ramen, waardoor het allemaal ruim en prettig aanvoelt. Daarnaast is de bewegwijzering uitstekend. Overal hangen grote borden waardoor je zonder moeite je incheckbalie, gate of terminal vindt. Ook viel ons op hoeveel toiletten er aanwezig zijn. Dat klinkt misschien als een klein detail, maar op drukke luchthavens staan daar vaak lange rijen. Hier was dat totaal niet het geval.

Vanaf P3 kom je eerst binnen in Terminal 2. Moet je vervolgens naar een balie in Terminal 1, dan is het wel een stukje lopen. Toch voelt dat niet vervelend doordat alles overdekt is en je onderweg langs winkels, restaurants en zelfs een kleine supermarkt komt. Van de ene kant van Terminal 2 naar het einde van Terminal 1 is ongeveer 500 meter lopen.

Lichte en overzichtelijke terminal — Rustig bij incheckbalies

Inchecken bij Keulen Airport

Het inchecken verliep bij ons verrassend soepel. Wij vlogen met Ryanair en deze maatschappij beschikt op Keulen Airport over een groot aantal vaste incheckbalies tussen Terminal 1 en 2. Wat vooral opviel: er waren enorm veel balies aanwezig. Op het moment dat wij reisden was het relatief rustig, maar zelfs tijdens drukkere vakantieperiodes kunnen wij ons voorstellen dat de doorstroming hierdoor behoorlijk snel blijft.

Ryanair biedt op Keulen Airport ook self-service bagage drop-off aan. Daarbij plaats je zelf je koffer op de band, scant je boardingpass en print het systeem automatisch je bagagelabel uit. Dat zag er eerlijk gezegd ideaal uit. Omdat wij een buggy meenamen kozen wij toch voor de gewone balie. Daar werden we vriendelijk geholpen en kregen we direct uitleg dat je zelfs voor een buggy zelf labels kunt printen bij de self-service machines. De buggy mocht bovendien mee tot aan de gate, wat met kleine kinderen echt ideaal is.

Wat ons ook opviel: opvallend veel reizigers om ons heen spraken Nederlands. Blijkbaar weten steeds meer Nederlanders Keulen Airport inmiddels goed te vinden.

Duidelijke informatie borden — *Self-service bagage drop-off*

Security op Keulen Airport

Ook de security verliep opvallend soepel. Er stond vrijwel geen wachtrij en omdat wij met een buggy reisden mochten we gebruikmaken van een aparte familierij. Dat werkte erg prettig. De medewerkers waren vriendelijk en maakten zelfs grapjes met de kinderen. Eén van de medewerkers sprak bovendien een beetje Nederlands, wat direct voor een ontspannen sfeer zorgde.

Net als op moderne luchthavens hoefden laptops en tablets niet uit de tas gehaald te worden. Dat scheelt behoorlijk wat gedoe. Wel gelden uiteraard de gebruikelijke regels voor vloeistoffen boven de 100 ml. Alleen babyvoeding en babyverzorging vormen daarop een uitzondering, die worden apart gecontroleerd. Zelf loop je door een grote scanner waarbij je even stil moet staan met je armen gespreid. Onze kinderen vonden dat stiekem vooral heel interessant.

Wat ons vooral bijbleef: nergens zagen we lange wachtrijen. Zelfs de andere securityrijen liepen snel door.

Winkels en horeca op Keulen Airport

Na de security kom je direct uit in een grote duty free winkel waar je als het ware doorheen loopt richting de gates. Zoals op vrijwel iedere luchthaven vonden wij de prijzen daar behoorlijk hoog. Wij hebben er uiteindelijk niets gekocht.

Verderop in de terminal vind je verschillende restaurants, bars en kleine kiosken waar je broodjes, snacks en drinken kunt halen. Het aanbod is verrassend uitgebreid: van koffie en belegde broodjes tot hamburgers en pizza. Wat erg leuk is: veel horecagelegenheden kijken direct uit op het platform. Terwijl je koffie drinkt zie je vliegtuigen taxiën, koffers geladen worden en tankwagens rondrijden. Vooral voor kinderen is dat echt leuk om naar te kijken.

Qua prijzen vonden wij het overigens redelijk meevallen. Zo betaalden wij voor een grote kop zwarte koffie slechts €2,30. Voor een luchthaven vonden wij dat verrassend netjes.

Voor kinderen is er na de security niet enorm veel vermaak aanwezig. We zagen een paar voetbaltafels, maar verder weinig speelvoorzieningen. Beneden, vóór de security, bevindt zich wel een grotere speelruimte voor kinderen.

Duty-Free shop op Keulen Airport — Heerlijke grote Koffie

Naar de gate en boarding

Bij onze gate was het uiteindelijk behoorlijk druk. Onze vlucht was volledig volgeboekt en daardoor waren niet genoeg zitplaatsen beschikbaar voor iedereen. Achteraf zouden wij daarom waarschijnlijk iets langer in het restaurantgedeelte zijn blijven zitten voordat we naar de gate gingen.

Wat wel erg prettig is: bij iedere gate vind je eigen toiletten én watertappunten waar je gratis je fles kunt vullen. Het boarden verliep vervolgens soepel. Eerst werden paspoort en boardingpass gecontroleerd, waarna we via een trap en lift naar beneden gingen richting het platform. Vanaf daar liepen we een klein stukje buiten naar het vliegtuig.

Een handige tip: controleer vooraf goed op je boardingpass of je via de voor- of achterkant van het vliegtuig moet instappen. Dat scheelt gedoe en zorgt voor een veel snellere boarding.

Op naar de Gates, duidelijke bewegwijzering op Keulen Airport

Voordelen en nadelen van Keulen Airport

Voordelen

Vaak veel goedkoper dan Schiphol (en andere Nederlandse luchthavens)
Vaak gunstige vertrektijden voor gezinnen
Goedkoop parkeren mogelijk
Moderne en lichte terminals
Rustige en ontspannen sfeer
Snelle security en korte wachttijden
Goede bewegwijzering
Ideaal voor reizen met kinderen
Overzichtelijk ondanks de grootte

Nadelen

Bij drukke gates soms beperkte zitplaatsen
Duty free winkels behoorlijk prijzig
Voor sommige reizigers wat verder rijden dan Schiphol of andere Nederlandse luchthavens

Veelgestelde vragen over Keulen Airport (FAQ)

Hoe vroeg moet je aanwezig zijn op Keulen Airport?

Op de officiële website van Cologne Bonn Airport wordt meestal aangeraden om ongeveer 2,5 uur voor vertrek aanwezig te zijn. Persoonlijk denken wij dat 2 uur vooraf in veel gevallen ook ruim voldoende is, zeker buiten de drukste vakantieperiodes. Toch blijft dit afhankelijk van de drukte en jouw specifieke vlucht. Controleer daarom altijd vooraf het actuele advies specifiek voor jouw vlucht via de officiële vertrekpagina van Keulen Airport: Vertrek- en aankomstinformatie Keulen Airport

Is Keulen Airport druk?

Tijdens onze reis vonden wij Keulen Airport absoluut niet druk. De luchthaven is ruim opgezet en beschikt over veel capaciteit bij zowel inchecken als security. Daardoor ontstaat een veel rustigere ervaring dan op veel grotere luchthavens. Natuurlijk zal het in de zomervakantie drukker zijn dan tijdens onze reis in de meivakantie, maar zelfs dan verwachten wij dat de doorstroming hier beter blijft dan op veel andere populaire luchthavens.

Hoe lang van tevoren moet je parkeren bij Keulen Airport reserveren?

Wij zouden aanraden om je parkeerplek zo vroeg mogelijk online te reserveren. Hoe eerder je boekt, hoe lager de prijs meestal is en hoe meer keuze je hebt uit de parkeergarages. Vooral in vakantieperiodes kunnen de tarieven dichter op vertrek snel oplopen. Wij hadden P3 vooraf geboekt en dat gaf gewoon rust: je weet zeker dat je plek hebt en hoeft niet meer te zoeken bij aankomst.

Hoe werkt parkeren bij Keulen Airport?

Parkeren bij Keulen Airport is goed geregeld en vrij overzichtelijk. Wij gebruikten P3, een parkeergarage op enkele minuten lopen van Terminal 2. Vanaf daar loop je overdekt door naar Terminal 1. Bij online reserveren kun je je kenteken invoeren, waardoor de slagboom automatisch opent bij aankomst en vertrek. Je kunt ook kiezen voor een QR-code. De garages zijn ruim opgezet, goed bewegwijzerd en voorzien van liften waardoor je met koffers makkelijk naar de terminal loopt. Daarnaast is er een Kiss & Ride-zone direct bij de terminals waar je kort kunt stoppen om reizigers en bagage af te zetten. Dit mag maximaal 15 minuten.

Is Keulen Airport goed bereikbaar vanuit Nederland?

Ja, Keulen Airport is verrassend goed bereikbaar vanuit Nederland. Vanuit Midden-Nederland deden wij er ongeveer 2 uur over. Dat viel ons eerlijk gezegd mee. De route is grotendeels via de Duitse snelwegen en is goed te rijden. Onderweg kom je door heuvelachtig landschap, wat het meteen een wat meer “vakantiegevoel” geeft. Voor ons voelde de afstand vergelijkbaar met bijvoorbeeld Groningen Airport of een lange rit richting Schiphol, maar dan met vaak een flink prijsvoordeel op de vlucht.

Is Keulen Airport beter dan Düsseldorf of Schiphol?

Dat hangt vooral af van wat je belangrijk vindt. Schiphol is groter en heeft meer bestemmingen, maar is vaak duurder en drukker. Düsseldorf is een goed alternatief, maar daar zagen wij vooral minder gunstige vertrektijden tijdens onze reis. Keulen Airport vonden wij vooral aantrekkelijk door de combinatie van prijs, rust en vertrektijden. In ons geval scheelde het ruim €1000 ten opzichte van Schiphol voor hetzelfde gezin. Daarnaast vertrok onze vlucht midden op de dag, waardoor we gewoon normaal konden slapen en ontspannen konden vertrekken. Voor ons gevoel is Keulen Airport vooral “beter” als je rust, prijs en een ontspannen start van je vakantie belangrijk vindt.